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INTERVIEW

Cross-rocks ton nouvel album vient de sortir, mais il a été repoussé à de nombreuses reprises. Que s'est-il passé ?
Au départ, « Cross-Rocks » était programmé pour sortir début septembre mais à cette période, Brennus-Music (mon nouveau label, orchestré par Alain Ricard) a changé de distributeur et est passé de Night & Day à Socadisc. Donc, le temps que tout cela se mette en place et de lancer une pré commande (les représentants Socadisc passent chez tous les disquaires pour pré vendre l’album, comme ça, le jour J tous les points de vente sont livrés en même temps. Cette opération prend en général cinq semaines) nous avons décidé d’une date de sortie fin octobre. C’est à ce moment là que nous avons eu un souci au niveau de l’usine de pressage qui a pris du retard dans la fabrication (nous sommes bien peu de chose…). Le disque est finalement sorti mi-novembre pendant la tournée avec Patrick & Freak K. Maintenant, tout est rentré dans l’ordre, l’album est dans les bacs et c’est bientôt noël…Good !

Sur cet album tu fais encore pas mal de reprises, peux-tu nous en dire plus sur leur choix ?
Effectivement, même un peu plus que d’habitude…Il y a donc cinq reprises de Robert Johnson, bluesman étant considéré comme l’inventeur du genre malgré une très courte carrière de 1937 à 1938, j’y reviendrai plus tard. Un remix de « Feels so good » qui est à l’origine une composition Jazz de Chuck Mangione (1979). Ce titre s’était tellement bien vendu qu’il s’est classé dans le charts Pop, ce qui était assez exceptionnel pour un titre Jazz. C’est Steve Thompson de Backstage Music Production au Canada qui m’a donné l’idée de reprendre ce titre. J’en ai enregistré trois versions et nous avons gardé le remix. Et enfin, il y a « Shandi » du Hottest band in the world ! J’ai commencé la guitare en écoutant KISS, c’est donc un peu ma façon de leur dire Merci ! Titre extrait du méconnu « Unmasked » sorti juste après le multi platine « Dynasty », composition de Paul Stanley.

Peux-tu nous parler un peu plus de Robert Johnson, car tu reprends quelques uns de ses titres ?
Comme je te le disais, il est considéré comme le quasi inventeur du Blues. Il fait l’unanimité de nombreux grands guitaristes de Clapton à Ry Cooder en passant par Keith Richards (le Riffeur !) Depuis longtemps j’écoute des bluesmen, ce qui s’entend dans mon jeu qui est un patchwork de Métal, Hard & Blues, et j’ai donc eu envie de faire un clin d’œil sur ce nouvel album à cette musique. C’est mon éditeur, Jean Davoust, qui m’a vraiment fait découvrir le répertoire de R. Johnson et son touché, sa voix m’ont parlé. On y trouve une sincérité, une urgence bref… du Feeling ! La légende dit qu’il aurait trouvé son inspiration à un carrefour (crossroads) en vendant son âme au diable. Cette légende a d’ailleurs inspiré un film qui s’appelle « Crossroads » ou Steve Vai fait une apparition fulgurante. Son répertoire est une petite mine d’or et ses titres sont devenus des classiques du genre.

Considères-tu Cross-rocks comme un hommage à Robert Johnson ?
Non, je ne le considère pas comme tel. Le dernier Eric Clapton « Me & Mr Johnson » l’est bien plus. J’ai vraiment réinterprété ses titres à ma sauce donc c’est assez musclé…en y injectant une dose de Hard Rock mis à part sur « Walkin’Blues » qui, à l’aide d’un Dobro, est assez fidèle à l’original.

Petite nouveauté, le chant fait son apparition, mais qui chante ?
Oui, il y a trois titres chantés. C’est grâce à mon éditeur (encore lui) et à ses équipes américaines que j’ai pu avoir ces featuring. Tu peux donc écouter Tony Lindsay, chanteur de Santana depuis l’album « Supernatural » sur « Crossroads », Larry Braggs de Tower Of Power, groupe de VRAI Rhythm’n Blues, sur « Stop breakin down » et Conny Florance qui travaille avec Sir Elton John sur « Four Until Late », Richie Kotzen avait fait une bonne version de ce titre dans son album « Bi polar Blues ».

Tu as participé à la tournée Freak Kitchen et Rondat, mais tu étais seul sur scène pour interpréter tes titres. Pourquoi ne pas t'être fait accompagner par tes musiciens ?
Tout simplement parce que c’était le deal pour faire cette 1ère partie. Kiko Loureiro qui était envisagé au départ devait jouer dans les mêmes conditions. C’est compliqué de prévoir une équipe pour 30 minutes de show et en plus, le tour bus était complet ! Mais bon, jouer seul ne me dérange absolument pas, surtout en ouverture de deux artistes que j’apprécie beaucoup ! Les réactions ont été très positives et la cerise sur le gâteau était notre petit jam à la fin de toutes les dates. Je pars du principe que de jouer seul ou en groupe, ce qui compte c’est d’aller à la rencontre du public… j’aimerai repartir demain !

J'ai visionné le clip de Walkin' blues disponible sur le cd. Il est assez spécial. Peux-tu nous expliquer pourquoi ce choix ?
C’est en fait une idée de mon frangin Michaël qui travaille dans l’animation. Je lui avais demandé de faire une présentation, chose qu’il avait déjà fait sur mon précédent album, et il a finalement réalisé un clip en choisissant « Walkin’Blues ». C’est assez décalé par rapport à la musique, ça peut surprendre…dans le bon sens. Il venait de finir la 1ère saison de CO2 (dessin animé sur les galères d’un groupe de Rock) diffusée sur MCM. Nous comptons envoyer des copies Beta à toutes les chaînes, on verra bien.

Etant donné que tu as commencé à inclure du chant sur ton album. Penses-tu rééditer l'expérience et pourquoi pas devenir un groupe "classique" ?
Tu sais, pour l’instant je suis en pleine promo de « Cross-Rocks » et je ne sais pas vraiment ce qu’il y aura après. J’ai souvent dit que dans ce métier, tout était question de rencontre, la preuve en musique avec le chant sur ce NA…

Quels sont les projets pour l'avenir ?
Continuer la promo et faire un maximum de dates autour de cette sortie. Que ce nouvel album me permette d’en faire un cinquième et ainsi de suite.

Et pour finir, un mot pour mes lecteurs ?
Déjà, merci à tous pour vos réactions sur la tournée ! Prochain RDV le 9 janvier au Jack Daniel’s Pub à Vitré (Bretagne). Continuez à vous mobiliser via les fanzines, webzines, radios, presse etc. Pour finir, une petite citation que tu trouves dans les pubs de Replica Rec : Respectez notre musique…ne la copiez pas.

A très bientôt, Yann A.

 

Interview par mail de Yann Armellino réalisée par Taranis en décembre 2004.